Старение Биология старости

Старость и репродукция
Старение относится к организмам, чьи гены обеспечивают их выживание, производя потомство в процессе оплодотворения. Когда достаточное количество дочерних организмов достигло зрелости, жизнь родителей теряет свою актуальность в процессе репликации генов.

Если выживание отдельных генов возможно путем отделения от родительского индивида генетически идентичной части тела или деления, то старение не происходит. Новые лица, возникающие после деления, идентичны. Ни один из них не может считаться родителем или ребенком. Невозможно определить возраст такого организма.

Небольшой процент наземных организмов является исключением, которое противоречит формулировке в двух параграфах выше.

Многие организмы, живущие в природе, подвергаются такому сильному давлению окружающей среды, что умирают до наступления старости.

Влияние окружающей среды против генов
На процесс старения, определяемый генами, часто влияют вредные факторы окружающей среды: например, «старение» кожи под действием солнечного ультрафиолетового излучения или «старение» легких из-за токсинов, содержащихся в загрязненном воздухе или табачном дыме.

Различные теории о процессе старения.
Процесс старения очень сложный. Его источники лежат в разных механизмах. Старение, вероятно, затрагивает все многоклеточные организмы, хотя существуют многоклеточные организмы, которые не испытывают старения. Процесс зависит от действия генов и влияния окружающей среды на организм.

Все теории старения можно разделить на теорию, основанную на запрограммированной смерти и накоплении ошибок. Теории запрограммированной смерти предполагают, что время жизни тела отсчитывается биологическими часами. Когда часы считают определенное число, начинается процесс суицидальной смерти тела. Теории накопления ошибок обвиняют негативное влияние окружающей среды на процесс старения. Мутагенные факторы вызывают ошибки при копировании генов, которые накапливаются вследствие переноса в последующие поколения клеток. В какой-то момент процент ошибок превышает определенный уровень, и организм больше не может их исправлять, что приводит к смерти.

Эволюционные теории
Эволюционные теории бывают двух форм. Эволюционисты, отстаивающие теорию группового отбора, рассматривают старение как альтруистический акт личности. Исследователи, основывающие свои гипотезы на эгоистичной теории генов, указывают на старение как неизбежный результат полового размножения.

Альтруистическое
Согласно теории группового отбора, основной единицей, подлежащей естественному отбору, является группа индивидов. Если организмы не двигаются слишком много, каждый человек может предположить, что его соседи принадлежат к той же группе в пределах вида. Если человек умирает от старости, он оставляет экологические ресурсы для более молодых организмов, генетический материал которых подвергался меньшему количеству мутаций. В то же время у молодых людей больше шансов на успешное воспитание детей. Ввиду этого факта старый человек альтруистически жертвует собой, активируя гены смерти от самоубийства от старости. Конечно, решение о самоубийстве принимается не сознательно, а на клеточном уровне. Альтруистически активные люди распространяются вокруг, потому что молодые люди с той же чертой могут производить больше потомства. Альтруистическая смерть от старости становится обычным явлением.